تفاجئ اندري من اسم التقنية و قبل ان ينطق بشئ ظهرة في الشاشة جملة
"كل قتل يمنحك زيادة في احصائياتك"
وتابعة الكتابة
" القتل الاول سيمنحك العين البيضاء وسرقة قدرة احد فرائسك"
"ستتمكن من خلالها من استرجاع ذاكرة القتال الخاصة بسيد راكان لتتمكن من مواكبة القدرة الخاصة بملك الايادي"
ثم ظهرت رسالة اخيرة.
"عدد القتل 0 من 10"
اختفت الشاشة بعدها مباشرة
ظل اندري يفكر في الكلمات التي قرأها.
"ماذا تقصد باسترجاع خبرة راكان. ألم تنادني من قبل بهذا الاسم. الامر بدأ يصبح غريبا حقا"
لم يجد تفسيرا واضحا لما يحدث. ومع ذلك لم يكن لديه سبب للتوقف عن التقدم.
"على كل حال المهمة هي قتل كيان لكي استرجع الخبرة القتالية لراكان. وبعدها احاول قتل التسعة الباقية. وفي الوقت نفسه سيكونون كتدريب واخذ قدرة احدهم كمكافأة"
رفع بصره نحو الطريق الممتد امامه.
"اذا اعتقد انني ساتجه نحو مركز المحاربين واسجل لكي ادخل غابة او غارة واحاول قتل احد الوحوش الضعيفة. وبعدها نرى ماذا سيحدث"
بدا اندري في السير نحو مركز المحاربين وقبل ان يقطع مسافة طويلة
سقط طائر صغير امامه على الطريق.
كان جسده ضعيفا وريشه ملطخا بالتراب. ظهر جرح كبير في جانبه امتد عميقا بين الريش. حاول الطائر تحريك جناحه والابتعاد لكنه لم يستطع سوى تحريك جسده قليلا قبل ان يسقط من جديد.
كان من الواضح ان صيادا حاول اصطياده لكنه اخطأ هدفه واصابه.
بقي الطائر يصارع من اجل البقاء بينما لم يكن هناك اي شخص قريب يمكنه مساعدته.
لم يكن هناك معالج في المنطقة ولا احد يملك قدرة علاجية يمكنها انقاذه. وحتى لو وجد شخص قادر على علاجه فمن غير المرجح ان يهتم احد بطائر صغير كان من المفترض ان يصبح طعاما لصياده.
لم يرغب أندري في تركه يموت ببطء وهو يعاني من جرحه.
اقترب منه وأنهى حياته بسرعة.
"حسنا على الاقل هكذا مت. موت سريع افضل من ان تتعذب حتى الموت"
لكن شيئا غريبا حدث قبل ان ينتهي من كلامه.
بدأ جسد الطائر يتحرك.
في البداية كانت حركة بسيطة ثم ازدادت بعنف. بدا وكأن شيئا ما يحاول الخروج من داخله.
انفتح جزء من جسده وخرجت منه يد سوداء صغيرة.
ثم ظهرت اخرى.
وبعدها بدأت عشرات الايدي بالخروج من جسده من اماكن مختلفة.
كانت الايدي سوداء ونحيلة وغريبة الشكل. وكلما خرجت يد جديدة كان جسد الطائر يزداد جفافا.
اختفى لمعان الريش تدريجيا. انكمش الجسد الصغير وتحول الى كتلة جافة من الجلد والعظام حتى بدا وكأن سنوات طويلة مرت عليه في لحظات.
حتى الايدي التي خرجت منه لم تستمر طويلا.
بدأت تذبل هي الاخرى ثم اختفت واحدة تلو الاخرى حتى لم يبق شيء.
وقف أندري في مكانه وهو يحاول استيعاب ما حدث.
لم يكن يعرف حتى كيف يصف المشهد الذي شاهده.
وقبل ان يتمكن من التفكير ظهر امامه ضوء شفاف.
"حققت اول قتل. سيتم منحك الخبرة القتالية"
اختفى كل شيء.
وجد أندري نفسه في ظلام مطلق.
لم يكن هناك طريق ولا اشجار ولا سماء. لم يكن هناك شيء سوى سواد يمتد في جميع الاتجاهات.
ثم ظهر شخص امامه.
كان يشبه أندري لكنه بدا اكبر سنا. كان جسده قويا ومغطى بالعديد من الجروح. وقفت قامته بثبات امام جدار هائل الحجم امتد امامه حتى عجز أندري عن رؤية نهايته.
لم يفهم من يكون ذلك الشخص.
ظل الرجل واقفا للحظات ثم التفت نحوه.
كانت عيناه ذهبيتين.
بمجرد ان التقت عيناه بعيني أندري انفجر ألم شديد داخل رأسه.
شعر وكأن عقله على وشك الانفجار. تدفقت معلومات هائلة الى ذهنه دون توقف.
طريقة استخدام السيف.
اختيار زاوية الهجوم.
تغيير وضعية الجسد.
قراءة حركة الخصم.
معرفة اللحظة المناسبة للهجوم.
تجنب الضربات.
استغلال نقاط الضعف.
التعامل مع اكثر من خصم.
كل تلك الاشياء لم تعد مجهولة بالنسبة اليه.
لم يكن أندري يتذكر انه تعلمها من قبل. ومع ذلك شعر وكأنها جزء طبيعي من عقله.
ثم اختفى المشهد.
عاد الى الطريق.
فتح عينيه وهو يشعر بأن كل شيء من حوله كما كان. جسده لم يتغير. قوته الجسدية لم ترتفع واحصائياته بقيت كما هي.
لكن عقله لم يعد كما كان.
اصبحت لديه خبرة قتالية لا تتناسب مع حياته السابقة. كان يعرف كيف يقاتل بالسيف وكيف يتحرك في المعركة وكيف يقرأ خصمه قبل ان يبدأ هجومه.
حتى الحركات التي لم يجربها من قبل كانت واضحة في ذهنه وكأنه استخدمها مئات المرات.
"تبا... اشعر ان ردة فعلي سريعة وانني املك الكثير من الحيل"
شعر ان عقله يستطيع تصور عدد كبير من طرق القتال في اللحظة نفسها.
"اشعر ان لا احد في هذا العالم يستطيع هزيمتي"
لكن بعد لحظة ادرك المشكلة.
"وفي نفس الوقت اشعر ان جسدي لن يواكب كل خططي التي تدور في راسي"
كانت خبرته القتالية اكبر بكثير من قدرات جسده الحالية.
عاد بصره الى الطائر الجاف.
قبل لحظات كان يشعر بالشفقة تجاهه. الان لم يعد يفكر فيه بالطريقة نفسها.
"كل شئ سيموت الان ام بعد سنين النتيجة واحدة....وايضا ظننت انني يجب ان اقتل الوحوش؟ لم اعرف ان اي شيء يتنفس يعتبر من القتل. لكن هذا لا يهم. اذا اردت القوة يجب ان اقتل الوحوش فهي هدفي"
"خاصة ان هذا الطائر لا ذنب له. وحتى لو قتلت اخرين فلن استفيد شيئا لانهم لا يملكون قدرات استثنائية يمكنني سرقتها"
ثم تذكر احصائياته.
"وحتى احصائياتي لا تزال كلها عند 1. صحيح انه يعتبر قتلا لكنه لا يزيدني قوة"
لم يمض وقت طويل حتى ظهرت شاشة النظام مرة اخرى.
"تم استبدال اسلحتك ودروعك"
اختفت معداته السابقة دون ان تبقى في يده.
ظهر سيف جديد ذو نصل حاد. امتدت حوله خطوط حمراء متوهجة بدت وكأنها طاقة تحيط بالسيف وتتحرك فوق سطحه.
ظهر درع من قماش فاخر. كان خفيفا ومرنا على غير المعتاد بالنسبة الى الدروع لكنه لم يكن ضعيفا. فقد كانت عليه تعاويذ تمنحه القدرة على صد الضربات الهجومية.
ثم ظهرت عبارة اخرى.
"قوة الدرع والسيف تعتمد على قوة حاملهما"
تأمل أندري معداته الجديدة.
"يبدو هذا مثيرا للاهتمام"
لكن المعدات لم تتوقف عند السيف والدرع.
ظهر قناع اسود ايضا.
كان القناع يغطي وجهه بالكامل بحيث لا يمكن رؤية ملامحه من الخارج. ومع ذلك كان أندري يستطيع الرؤية بوضوح من داخله دون ان تعيقه مادته.
امتدت خطوط ذهبية على سطحه واتجهت نحو موضع عينيه. وعلى احد جوانبه ظهر شعار صغير على شكل يد. كان نصف اليد ابيض بينما كان نصفها الاخر بنفس لون القناع الاسود.
بدا القناع غريبا ومميزا في الوقت نفسه.
نظر أندري الى الطريق المؤدي الى المركز.
لم يكن من المناسب ان يظهر امام الناس بهذه المعدات وهي تظهر عليه فجأة. حتى لو ادعى امتلاك مهارة تخزين للمعدات فلن يستطيع تفسير ظهورها مباشرة على جسده.
لهذا ترك الطريق واتجه نحو مكان صغير مخفي بين الاشجار.
كانت الاغصان الكثيفة تحجب الرؤية عن الطريق. وبعد ان ابتعد عن اعين الناس استخدم خيار الاستبدال.
ظهرت المعدات الجديدة عليه.
غطى الدرع الرمادي جسده. كان مظهره قويا وجميلا لكنه لم يكن ضخما او ثقيلا. بدا مصمما بحيث يوفر الحماية ويحافظ في الوقت نفسه على حرية الحركة.
امتد اللون الاحمر حول يده اليمنى بنفس الطريقة التي احاطت بها الطاقة الحمراء السيف.
ظهر السيف في غمده على الجزء العلوي من ظهره وثبت في مكانه.
اما القناع الاسود فغطى وجهه بالكامل. اختفت ملامحه خلفه بينما بقيت الخطوط الذهبية واضحة ومتجهة نحو عينيه. وعلى جانبه ظهر شعار اليد الصغير بنصفه الابيض ونصفه الاسود.
بعد ان انتهى من تجهيز نفسه عاد الى الطريق.
واصل سيره نحو مركز المحاربين.
رغم ان جسده لم يتغير الا ان طريقة مشيه اصبحت مختلفة. خبرة القتال التي حصل عليها جعلت خطواته اكثر ثباتا. كان هناك هدوء وثقة في حركته لم تكن موجودة من قبل.
وعندما وصل الى مركز المحاربين دخل.
كان المكان مزدحما بالكثير من الناس. انتشرت المجموعات في ارجائه وتداخلت اصوات المتقدمين مع اصوات الموظفين الذين كانوا ينظمون عملية التسجيل.
لفتت انتباه أندري فتاة تقف مع مجموعة مكونة من خمسة اشخاص.
بدت قوية من النظرة الاولى.
كانت ترتدي درعا قويا ورشيقا في الوقت نفسه. كان الدرع يحمي جسدها دون ان يبدو وكأنه يعيق حركتها. اما شعرها البني القصير فكان مرتبا بطريقة بسيطة.
لم يكن أندري يعرفها.
لكن خبرته الجديدة جعلته قادرا على ملاحظة اشياء لم يكن يستطيع فهمها سابقا.
طريقة وقوفها.
توازن جسدها.
هدوء حركتها.
كل ذلك اخبره انها ليست شخصا عاديا.
"لا اعرف"
"لكن بمجرد النظر اليها يمكنني معرفة قوتها. انها قوية حقا"
تذكر أيرام.
"أيرام... ذلك الشخص كان وحشا"
بدأ يفهم شيئا عن البشر.
"الان بدأت افهم سبب ضعف البشر. ليس لانهم جنس ضعيف بل لانهم كسالى"
نظر الى الفتاة ومجموعتها ثم الى بقية البشر الموجودين في المركز.
"بالنظر الى أيرام وهذه البنت فرغم عدم معرفتي بقوة الاجناس الاخرى فهذان الاثنان مهما كان خصمهما فلن يكونا حشرات مع اقرانهما"
لكن عدد الاقوياء كان قليلا.
"ولكن بالنظر الى البشر الاخرين فهم مثيرون للشفقة"
كان البشر يملكون اشخاصا اقوياء حقا لكن هؤلاء الاشخاص كانوا قلة.
ولهذا اقيمت المسابقة.
كان الهدف منها استخراج الاقوياء من كل جنس وجمع هذه القوة معا. حتى لو كان احد الاجناس ضعيفا مثل البشر فهذا لا يعني ان جميع افراده ضعفاء.
قد يظهر بينهم اشخاص قادرون على صنع فارق هائل.
وبينما كان أندري يفكر في ذلك سمع بعض الاشخاص يتحدثون عن الفتاة.
"اعتقد انها من النبلاء. سمعت عنها. جاءت لكي تتدرب للمسابقة هنا"
رد شخص اخر.
"اعتقد ان اسمها رودرينا"
حفظ أندري الاسم في ذهنه.
"لدي فضول لمعرفة قوتها وقوة مجموعتها. اعتقد بعد تجربة قوتي والتطور قليلا ساتبعهم واشاهدهم"
اتجهت رودرينا مع مجموعتها نحو الغابة.
كانت الغابة مصنوعة جزئيا من بقايا كائن قوي وبسبب طاقة موته تجمعت العديد من الوحوش فيها و بدا البشر في تصفيتها و التدريب فيها في نفس الوقت ولكنها لا تزال خطيرة جدا.
وقبل ان تذهب رودرينا لفت انتباهها أندري.
توقفت للحظة وحدقت في القناع الاسود الغريب الذي يغطي وجهه. لم تستطع رؤية ملامحه او معرفة سبب ارتدائه له. كما لفتت الخطوط الذهبية وشعار اليد الصغير انتباهها.
بعد لحظات التفتت وتابعت طريقها مع مجموعتها.
اتجه أندري بعدها الى مكان التسجيل.
كان الموظف يتعامل مع المتقدمين واحدا تلو الاخر. وعندما وصل دور أندري تحدث معه.
"تبدو جديدا هنا"
"نعم فهذه اول مرة لي هنا"
"حسنا اذا كيف تريد ان يكون اسمك البديل او اذا تريد ساسجلك باسمك مباشرة"
تردد اندري للحضة.
"سجلني باسم راكان"
نظر الموظف اليه ثم بدأ في اجراءات تسجيله.
"حسنا انتهيت الان ساعطيك التصريح"
ثم فجأة توقف الموظف عندما لاحظ انه جاء وحده.
"لحظة. انت وحدك. الن تذهب مع مجموعة"
لم يجب أندري مباشرة.
واصل الموظف حديثه وهو ينظر الى معداته.
"لا تبدو قويا لتلك الدرجة للذهاب وحيدا هل انت متاكد من دخولك الغابة... حسنا اذا"
ثم اشار نحو الطريق المؤدي الى الغابة.
"عندما تجد لافتات صفراء لا تتجاوزها. كلما تعمقت في الغابة اكثر يعني وحوشا اقوى. ونحن نهتم بسلامة الناس و بما انك تعمل لوحدك وهذه اول مرة لك. لذلك اذا اردت سلامتك فلا تتجاوزها"
استمع أندري الى تحذيره بهدوء.
"كنت اعرف هذا. فقد كنت اخطط ان اختبئ كجبان واقتل وحشا صغيرا لكي اخذ الخبرة. لكن بما انني اخذتها من الطائر فقد تغيرت خطتي"
لم يعد بحاجة الى البحث عن اول قتل.
"ساجرب قوتي في الوحوش الضعيفة وبعدها ساعرف الى اي مدى ساستمر"
التفت الى الموظف واخذ التصريح
"شكرا على التحذير ساحاول ان اطبق كلامك"
ثم اتجه نحو باب الغابة.
بقي الموظف يراقبه وهو يبتعد.
كانت اللافتات الصفراء موجودة لمنع المبتدئين من تجاوز المناطق الامنة والتعمق في الغابة حيث تصبح الوحوش اقوى.
لكن تلك اللافتات لن تمنع الوحوش نفسها من تجاوزها.
ظل الموظف ينظر الى أندري حتى ابتعد عن المركز.
"لا يمكنني منعه او مساعدته في ايجاد فريق"
تنهد ثم عاد الى عمله.
"لكن على الاقل يمكنني معاملة امثاله بطريقة جيدة. فيمكن ان يدفنوا هناك ولن يعودوا"