Marquesa Arianne .
Estaba nerviosa.
Como siempre.
Los banquetes reales nunca habían sido lo mío, y aun así ahí estaba, de pie junto a mis hijos, rodeada de seda, joyas y sonrisas que no siempre significaban lo que aparentaban. Suspire despacio, mirando el salón una vez más. Llevábamos al menos una hora esperando.
—Siempre llegan tarde —murmuré.
—Es la familia real, madre —dijo mi hijo, con una media sonrisa—. Si no hacen esperar, no son ellos.
—No lo justifiques —respondí, aunque no pude evitar sonreír un poco.
Mi hija, a mi otro lado, observaba a los nobles con atención, como si intentara memorizar cada rostro.
—Hoy se siente raro —dijo en voz baja—. ¿No lo cree?
Asentí.
—Sí… diferente.
Y no sabía exactamente por qué.
Habían pasado casi seis meses desde la última vez que supe algo de Luneth. Medio año desde aquel día en que apareció en el oeste sin previo aviso, con el rostro cansado y los ojos llenos de algo que no supe nombrar, diciéndome que estaban buscando a Neyreth. Que estaba vivo. Que lo sabía.
Después de eso… nada.
Ni una carta.
Ni una palabra.
Y aun así, ese presentimiento no se iba.
—Madre —dijo mi hijo—. ¿Está pensando otra vez en la duquesa Luneth?
—Siempre pienso en ella —respondí—. Diez años sin aparecer en un banquete, encerrada en el norte… y de pronto viene a decirme algo así.
—¿Cree que era verdad? —preguntó mi hija.
No respondí de inmediato.
—Quiero creer que sí.
Antes de poder decir algo más, el murmullo del salón cambió. Las conversaciones se apagaron poco a poco cuando el portero alzó la voz.
—¡Anunciando a los Duques del Sur! ¡Los Duques de Notch! ¡Mich Notch y Seraphine Notch!
Las puertas se abrieron.
Los vi entrar con paso firme, seguros, como siempre. Mich con esa presencia que llenaba el salón sin esfuerzo, Seraphine elegante y sonriente. Y junto a ellos…
Parpadeé.
—¿Rhaella…? —murmuré.
No esperaba verla ahí.
Sabía que la heredera de los Notch se había convertido en líder de una orden, que normalmente entraría con los capitanes junto al rey. Verla caminando con sus padres era… inesperado.
—Madre —susurró mi hija—. ¿No es ella…?
—Sí —respondí—. Lo es.
Nuestros ojos se cruzaron por un instante. Seraphine fue la primera en notarnos y sonrió ampliamente, tomando del brazo a Mich para desviar su camino hacia nosotros.
—¡Arianne! —exclamó Seraphine al acercarse—. Cuánto tiempo.
—Demasiado —respondí, inclinando la cabeza—. Se ven bien.
—Tú también —dijo Mich—. Y estos deben ser tus hijos… aunque —miró a mi hijo de arriba abajo— ya no son tan niños.
Mi hijo se enderezó, algo orgulloso.
—Duque Notch —saludó.
Mich rió.
—Hace dos años que no te veía. Estás enorme. Y se te ve fuerte —le dio una palmada en el hombro—. Como debe ser el heredero de una marquesa.
—Gracias —respondió mi hijo, algo cohibido.
—¿Y tú? —preguntó Seraphine mirando a mi hija—. Cada vez más parecida a tu madre.
Mi hija sonrió.
—Eso dicen.
Intercambiamos algunas palabras más, comentarios ligeros, hasta que sentí que algo me quemaba en la lengua.
—Dime… —comencé—. ¿Sabes algo de los Vyrenthal?
Antes de que Seraphine pudiera responder, el portero volvió a anunciar.
—¡Anunciando a los antiguos Duques Vyrenthal!
El salón volvió a agitarse.
Vi entrar a los padres de Nareth. Su presencia siempre imponía, incluso ahora. Sentí un nudo en el estómago.
—Ellos… —murmuré.
—Sí —dijo Seraphine, observándolos con atención.
No pasó mucho tiempo antes de que el portero hablara de nuevo.
—¡Anunciando al Marqués del Sur! ¡La casa Shtile! ¡El marqués Shtile con sus hijas, la heredera Maylen Shtile y la joven Cloe Shtile!
Los vi entrar, mire a la herdera con paso seguro, la pequeña mirando todo con curiosidad infantil. Poco después, otro anuncio siguió.
—¡Anunciando a la casa Vion! ¡El heredero Kyle Vion y su hermana Keny Vion!
Las dos familias se encontraron casi de inmediato y se movieron juntas hacia un rincón del salón, hablando animadamente.
Yo seguía mirando hacia la entrada.
—Esto está reuniendo a demasiadas casas importantes —dije en voz baja—. No es normal.
Seraphine sonrió de lado y se inclinó un poco hacia mí.
—Oh, Arianne… —dijo en un susurro cómplice—. Te recomiendo que te sientes.
—¿Por qué?
—Porque lo que viene —sus ojos brillaron— es una sorpresita.
—¿Una… sorpresita?
—Muy grande.
Mich rió por lo bajo.
—Hazle caso —dijo—. Esto será divertido.
Sentí que el corazón me latía con fuerza.
—¿Divertido para quién? —pregunté.
Seraphine solo sonrió, sin responder.
El aire cambió.
No fue inmediato, no fue brusco… pero se sintió. Un frío sutil recorrió el salón, como si alguien hubiera abierto una ventana invisible en pleno invierno. Tragué saliva.
No.
Esto… esto me era familiar.
Antes de que pudiera ordenar ese pensamiento, el portero habló con voz clara, resonando contra las columnas.
—¡Anunciando a los Duques del Norte! ¡Los Duques Vyrenthal! ¡Nareth Vyrenthal y Luneth Vyrenthal, acompañados por sus hijos! ¡La heredera Sivelle Vyrenthal y los jóvenes Niva e Isen Vyrenthal!
El mundo se detuvo.
O al menos así lo sentí yo.
Las puertas se abrieron y los vi.
—No… —susurré sin darme cuenta.
Mi hijo me miró.
—Madre… ¿esa es…?
—Sí —respondí, sin poder apartar la vista—. Es Luneth.
El murmullo explotó en el salón como una ola contenida durante años.
—¿La duquesa Luneth…?
—¿Está aquí…?
—Creí que no volvería a aparecer…
—Después de diez años…
No era solo su presencia lo que causaba impacto. Nareth siempre había asistido a estos eventos, con sus hijos, representando a su casa. Pero Luneth… Luneth era otra historia.
La observé con atención.
La última vez que la vi, meses atrás en el oeste, parecía agotada. Sostenida solo por la voluntad. Ahora… ahora caminaba erguida, serena, con una expresión firme. No sonreía, pero tampoco parecía rota.
—Se ve… diferente —murmuró mi hija.
—Más viva —respondí—. Mucho más.
Sivelle caminaba a su lado con la dignidad de una heredera consumada. Niva e Isen, aún pequeños, miraban todo con curiosidad, aunque bien entrenados para no perder la compostura.
—Mira a los mellizos —dijo mi hijo—. Son jóvenes, pero… algo en ellos impone.
—Vyrenthal —dije simplemente—. Incluso de niños.
Mis ojos se desviaron, casi por instinto, hacia los antiguos duques Vyrenthal.
Y ahí estaba el verdadero impacto.
El duque mayor se había quedado completamente inmóvil, los ojos fijos en Luneth. A su lado, la antigua duquesa había apretado los labios hasta casi desaparecerlos.
—Oh… —murmuró Seraphine a mi lado—. Esto sí que es incómodo.
—¿Ellos no…? —pregunté en voz baja.
Mich negó despacio.
—La relación nunca se reparó. No después de lo ocurrido hace diez años.
—Creían que ella… —empecé.
—Que falló —terminó Seraphine—. Que no protegió a su hijo. Que permitió que todo sucediera.
Apreté los dedos contra mi abanico.
—Qué injusticia…
—No todos lo ven así —dijo Mich—. Pero los que lo saben, lo saben.
Los duques Vyrenthal avanzaron. Nareth mantenía el porte firme, pero pude notar cómo su mirada se endurecía al cruzarse con la de sus padres. Luneth, en cambio, no desvió los ojos. No los evitó.
—Mira eso —susurró mi hija—. No está bajando la cabeza.
—Nunca lo ha hecho —respondí—. Solo dejó de venir.
El antiguo duque dio un paso adelante, casi involuntario.
—Nareth… —dijo en voz baja, lo suficientemente audible para quienes estaban cerca.
—Padre —respondió Nareth, inclinando apenas la cabeza.
Hubo un silencio tenso.
La antigua duquesa habló entonces, con una voz fría como el mármol.
—No esperaba verte aquí, Luneth.
Luneth la miró de frente.
—Tampoco yo esperaba volver —respondió con calma—. Pero hay momentos en que esconderse deja de ser una opción.
Algunas cabezas se giraron. Los murmullos crecieron de nuevo.
—Tiene valor —murmuré.
—O está cansada de cargar culpas que no le pertenecen —dijo Seraphine.
Los niños Vyrenthal se mantuvieron cerca de sus padres. Sivelle dio un paso apenas perceptible hacia Luneth, como un gesto silencioso de apoyo.
—Eso es una familia —comentó mi hijo.
—Sí —asentí—. A pesar de todo.
El ambiente seguía frío, pero no era un frío incómodo. Era expectante.
Me disponía a avanzar. Ya tenía el abanico cerrado entre los dedos, el saludo ensayado en la mente, el nombre de Luneth a punto de salir de mis labios.
Entonces el portero habló de nuevo.
Su voz, firme, ceremonial, atravesó el salón como una cuchilla.
—¡Anunciando a los Duques Averneir!
El murmullo se detuvo de golpe.
Vi a Mich y a Seraphine girarse al mismo tiempo. No con sorpresa. Con expectación.
—Ahí viene —murmuró Seraphine, con una sonrisa que no intentó ocultar.
Fruncí el ceño.
—¿Qué…?
El portero continuó, y esta vez su voz pareció pesar toneladas.
—¡Acompañados por su nieto y heredero… Neyreth Averneir de Vyrenthal!
El aire se volvió pesado.
Literalmente.
Sentí que me faltaba el aliento.
No fui la única.
El salón entero quedó en silencio absoluto. Ni un murmullo. Ni el roce de una tela. Todas, absolutamente todas las miradas se clavaron en la puerta.
—¿Qué nombre dijo…? —susurró alguien detrás de mí.
—No puede ser…
—Eso es imposible…
—Neyreth… ¿Vyrenthal?
Las puertas se abrieron.
Primero entraron los duques Averneir.
Los reconocí de inmediato. Su porte era distinto al de los Vyrenthal: más severo, más antiguo, como hielo tallado por siglos. Caminaban con la seguridad de quienes no necesitan demostrar nada.
Y detrás de ellos…
Mi abanico cayó al suelo.
—Por los dioses… —escuché a mi hija jadear.
Mire al joven.
No.
No era un joven.
Era un hombre.
Alto. De hombros anchos. Cabello plateado que capturaba la luz de las antorchas como si fuera metal pulido. Ojos celestes, demasiado claros, demasiado intensos. Su presencia era… aplastante.
—Ese… —murmuró mi hijo, tragando saliva—. Ese mana…
Yo lo sentía.
Todos lo sentíamos.
El frío se intensificó, no como un hechizo lanzado, sino como una consecuencia natural de su existencia. El mana que emanaba de él no se desbordaba, no era caótico. Era denso. Controlado. Antiguo.
—Es como… —susurró alguien— como estar frente a un capitán de orden.
—No —respondió otra voz—. Es peor. Esto es como la realeza.
Neyreth dio un paso al frente.
Solo uno.
Y el salón pareció encogerse.
—Está vivo… —dijo alguien con voz temblorosa—. Estuvo muerto diez años…
—Los avisos llegaron a todas las casas nobles —dije sin darme cuenta—. Se le lloró. Se le enterró.
Mis manos temblaban.
—Madre… —mi hija me miró—. ¿Ese es…?
—Sí —respondí, sin apartar la vista—. Es Neyreth.
Entonces miré a los Vyrenthal.
Nareth estaba erguido, con el mentón alto. Orgullo puro en su expresión, sin intentar ocultarlo. Luneth… Luneth lo miraba como si el mundo hubiera vuelto a girar en su eje correcto. Sus ojos brillaban, pero no lloraba.
Sivelle sonreía. Apenas. Con esa sonrisa peligrosa de quien sabe que todo está saliendo exactamente como fue planeado.
—Míralos —susurró Seraphine—. Ni una pizca de sorpresa.
—Porque lo sabían —respondí—. Esto… esto estaba preparado.
Los mellizos miraban a su hermano con admiración abierta.
—Ese es nuestro hermano —dijo Niva, sin bajar la voz.
—Es increíble —añadió Isen.
Una risa baja escapó de Mich.
—Vyrenthal hasta los huesos.
Los Averneir avanzaron unos pasos más y se detuvieron en el centro del salón. El duque Averneir habló, con voz firme.
—Conforme a las leyes del reino y los acuerdos entre casas —dijo—, presentamos a nuestro nieto como heredero legítimo del Ducado Averneir.
Un estallido de murmullos recorrió el salón.
—¿Heredero…?
—Pero su apellido…
—¿No es Vyrenthal?
—Lo es —respondió alguien más—. Por sangre.
El duque continuó.
—Neyreth Averneir de Vyrenthal.
El nombre cayó como un martillo.
—Así que… —murmuré—. Así lo han hecho.
Seraphine asintió, divertida.
—Pertenece a ambos linajes. Pero heredará el nuestro.
Miré a Neyreth de nuevo.
No sonreía. No buscaba aprobación. Simplemente estaba ahí, aceptando el peso de cientos de miradas como si fuera algo cotidiano.
—No parece alguien que haya estado escondido diez años —dijo mi hijo.
—No —respondí—. Parece alguien que sobrevivió a ellos.
El antiguo duque Vyrenthal dio un paso atrás, claramente afectado. La antigua duquesa había palidecido.
—Eso no puede ser… —la oí murmurar—. Ese niño…
—Ese niño creció —dijo alguien cerca—. Y volvió.
****
[Neyreth]
Mierdaaaa.
Los nervios estaban al tope, hirviendo bajo la piel, y en algún punto, maldito punto, dejé escapar mana. No fue un estallido, no fue un hechizo, pero fue suficiente para que el aire se volviera más frío de lo necesario. Lo sentí tarde. Demasiado tarde.
Concéntrate.
Respira.
Este era el plan.
No podía cambiar mi expresión ahora. No aquí. No frente a todos.
Mis ojos recorrieron el salón lentamente.
Docenas… no, cientos de miradas clavadas en mí. Rostros distintos, máscaras bien entrenadas: sorpresa, incredulidad, cálculo, miedo, ambición. Todos nobles. Todos midiendo qué significaba que yo estuviera vivo.
Sentí el peso de diez años caerme encima de golpe.
Entonces los vi.
Mi mirada se ancló en ellos sin que pudiera evitarlo.
Madre.
Luneth estaba ahí, junto a mi padre. Se veía… distinta. Más firme. Más viva. Sus manos estaban juntas frente a ella, apretadas, como si estuviera conteniéndose por pura fuerza de voluntad. Sentí algo tirarme del pecho, una presión cálida y punzante al mismo tiempo.
Eso…
Eso es ella.
Padre.
Nareth estaba erguido, orgulloso, con esa postura que siempre parecía decir que nada en el mundo podía doblarlo. Pero sus ojos… sus ojos me delataron algo más. Alivio. Tensión. Orgullo contenido.
Caminé hacia ellos.
Cada paso resonó demasiado fuerte en mi cabeza.
Me detuve frente a ellos y me incliné ligeramente, lo justo, como dictaba la etiqueta.
—Buenas noches —dije, con la voz firme, aunque por dentro todo gritaba.
Levanté la mirada.
—Padre.
Nareth sonrió.
No fue grande. No fue exagerada. Fue real.
—Buenas noches, hijo —respondió—. Has llegado… puntualmente.
—Lo intenté —murmuré, devolviéndole la sonrisa.
Giré hacia madre.
Luneth me miraba como si estuviera a punto de romperse en mil pedazos. Sus labios temblaron un poco antes de que lograra hablar.
—Ney… —su voz se quebró apenas—. Estás aquí.
Asentí.
—Lo estoy.
Y entonces lo sentí.
No sé cómo explicarlo. Una oleada de emoción que no era mía: orgullo, alivio, culpa, amor, miedo… todo mezclado, atravesándome el pecho como si fuera propio.
Ella inhaló hondo, apretando los labios, obligándose a recomponerse.
—Te ves… —tragó saliva—. Te ves bien.
—Gracias, madre.
Y entonces lo escuché.
—Mi niño…
La voz temblaba.
Giré la cabeza hacia la izquierda.
Una mujer mayor me miraba como si acabara de ver a un fantasma cobrar vida. Sus ojos estaban inundados de lágrimas, brillando bajo las luces del salón. A su lado, un hombre alto, de expresión dura, contenida… pero sus ojos también brillaban. No lloraba, pero estaba peligrosamente cerca.
Así que…
Ellos.
Los antiguos duques Vyrenthal.
Los padres de mi padre.
—Abuela… —probé el título, con cuidado.
Ella dio un paso hacia mí sin pensarlo.
—Dioses benditos… —susurró—. Eres real.
Asentí lentamente.
—Eso parece.
Un sollozo se le escapó y se llevó una mano a la boca.
—Te lloramos —dijo—. Diez años… te lloramos diez años.
El hombre a su lado habló entonces, con voz grave.
—Te enterramos.
No sonó acusatorio. Sonó roto.
—Lo sé —respondí, bajando la mirada un instante—. Lo siento.
—No —dijo de inmediato—. No. No te disculpes por seguir vivo.
Se acercó un paso más, mirándome con detenimiento, como si intentara memorizar cada rasgo.
—Te pareces a tu padre… —murmuró—. Pero esos ojos…
—Son Vyrenthal —dije—. Eso me han dicho.
Una risa breve, tensa, escapó de él.
—Eso no se olvida.
Mi abuela extendió la mano con cuidado, como si temiera que pudiera desvanecerme si me tocaba.
—¿Puedo…?
Asentí.
Sus dedos temblorosos rozaron mi mejilla.
—Está frío —susurró—. Siempre igual.
—Al parecer —respondí—. Algunas cosas no cambian.
Mi padre intervino entonces, con suavidad.
—Madre… padre… —dijo—. Tendremos tiempo. Mucho tiempo para hablar.
Ella asintió, secándose las lágrimas con rapidez.
—Sí… sí. Perdóname. —Me miró de nuevo—. Es solo que… verte aquí…
—Lo sé —respondí—. A mí también me cuesta creerlo.
—Neyri…
La voz volvió a llamarme, esta vez más cerca, más suave.
Giré el rostro.
Frente a mí estaba una mujer de cabello castaño, recogido con elegancia, ojos verdes atentos, casi expectantes. Su mirada tenía algo cálido… pero no la reconocí. Detrás de ella había dos jóvenes: una chica de facciones delicadas, muy parecida a la mujer, y un joven alto, de postura recta, con esa rigidez típica de quien ha sido educado para heredar algo importante.
Parpadeé una vez.
No. No los conocía.
—Neyreth —dijo mi madre con suavidad, acercándose apenas—. Seguramente no los recuerdas… les he hablado de ellos muy pocas veces.
La mujer dio un paso al frente, inclinándose con gracia.
—Marquesa Arianne Valemyr —dijo—. Es… un alivio verte con vida, Neyri.
Mi mente tardó un segundo en unir las piezas.
—Valemyr… —murmuré.
—Así es —continuó mi madre—. Una amiga muy cercana. Podrías decir que es tu tía, al igual que Seraphine.
Señaló a los jóvenes detrás de ella.
—Él es Halen, su heredero. Y ella es Elenne, su segunda hija.
Halen inclinó la cabeza con respeto.
—Es un honor conocerlo al fin, lord Neyreth.
Elenne sonrió, curiosa, evaluándome como si intentara encajarme en una imagen que había escuchado durante años.
—Pensé que serías más… intimidante —dijo, sin malicia.
Solté una risa breve, nerviosa.
—Créeme, yo también.
Antes de que pudiera decir algo más, sentí que alguien se acercaba demasiado.
Demasiado cerca.
Sivelle.
Se inclinó apenas hacia mí, como si fuera un gesto casual, y susurró:
—En algún punto… ella iba a ser tu prometida.
Me quedé rígido.
—¿Qué? —murmuré apenas, sin mover los labios.
Sivelle sonrió, satisfecha, y se alejó como si nada.
Genial. Reaparecía tras diez años muerto y ya tenía promesas políticas pendientes.
Entonces ocurrió.
El aire cambió.
No fue inmediato, fue como si el salón entero contuviera la respiración. La presión cayó sobre mi pecho, densa, antigua. El mana que inundó el lugar era distinto a todo lo que había sentido antes. No agresivo… pero absoluto.
Mis ojos se alzaron hacia la puerta justo cuando el portero anunció, con una voz que resonó como un decreto:
—La familia real de Ashterlia ha llegado. Su majestad el Rey Weiss Ashterlia… y su majestad la Reina Elytra Ashterlia.
Mi espalda se endereza por puro instinto.
El peso cae. Literalmente.
No es solo presencia. Es dominio.
Las puertas se abren con una lentitud ceremonial que duele, y el silencio se expande como una marea obligada. Incluso los nobles más ruidosos callan sin darse cuenta.
Primero entra él.
Weiss Ashterlia.
Cabello morado oscuro, largo hasta los hombros, atado con un broche de plata negra. Sus ojos, de un morado más profundo aún, no recorren el salón: lo poseen. Cada paso suyo hace vibrar el aire, como si el mana mismo se acomodara para no estorbarle.
Escucho a alguien murmurar detrás de mí.
—Ese hombre no camina… avanza como si el mundo le debiera espacio.
A su lado entra la Reina.
Elytra Ashterlia.
Su cabello no es morado como el del rey, sino plateado con matices azulados, recogido con una elegancia fría. Sus ojos son claros, demasiado claros para alguien con ese poder. No presiona como el rey. Ella observa… y eso es peor.
Siento algo raro en el pecho.
No hostilidad.
No curiosidad.
Una especie de tirón.
Como si algo dentro de mí se inclinara sin que yo se lo ordenara.
Respira, Neyreth.
Respira, maldita sea.
El rey avanza un par de pasos más, luego se detiene. La reina hace lo mismo. El salón entero se inclina.
—Buenas noches, nobles de Ashterlia —dice Weiss, con una voz grave, firme, sin esfuerzo—. Celebremos esta velada como corresponde a quienes protegen y sostienen este reino.
Un coro de respuestas se eleva.
—Larga vida a sus majestades.
Yo no hablo. Solo observo.
Entonces anuncian al siguiente.
—El príncipe heredero… Ormund Ashterlia.
Él entra.
Y el aire cambia otra vez.
No es igual al rey. No pesa igual. Su presencia es más contenida, más afilada. Cabello oscuro, casi negro, ojos morados más claros, y una postura… distinta. Como alguien que aprendió a cargar expectativas antes de aprender a caminar.
Avanza, y cuando gira un poco el rostro…
Nuestros ojos se encuentran.
Uno.
Dos segundos.
No hay sonrisa. No hay gesto.
Pero algo pasa.
No sé cómo explicarlo. No es magia directa, no es presión. Es reconocimiento. Como si ambos supiéramos que el otro no encaja del todo en el lugar donde está.
Aparta la mirada primero.
Yo exhalo despacio.
—Interesante —murmura Sivelle muy bajo, a mi lado.
Luego entran las princesas.
—La segunda princesa, Ilyra Ashterlia.
Ella sonríe con facilidad, demasiado. Cabello morado claro, mirada viva. Observa el salón como si ya estuviera aburrida y buscando algo que la entretenga.
—La tercera princesa, Maireth Ashterlia.
Más silenciosa. Más contenida. Sus ojos se detienen en todo… menos en la gente.
—El cuarto príncipe, Darius Ashterlia.
Joven. Directo. Su mana es turbulento, todavía sin pulir. Se nota que aún no ha sido obligado a domarse del todo.
Y entonces…
—Los capitanes y sub-capitanes de las Órdenes del Reino.
Mi atención se afila.
—La Orden de La Guardia de las Cadenas Rojas.
Rhaella Notch que ya estaba dentro, solo se pone al frente de la formación, con su armadura carmesí impecable y la espada colgando a la vista, sin ceremonia falsa. Su presencia es distinta a la del rey, pero no menos firme. Donde ella pisa, el suelo recuerda batallas.
—Capitana Rhaella Notch.
Ella inclina apenas la cabeza hacia el rey.
Detrás de ella, el subcapitán.
—Borin Kal'el.
No lo conozco.
Alto, ancho de hombros, rostro marcado. Su mana es denso, disciplinado. No mira a nadie más de lo necesario.
—Ese es nuevo para ti —murmura Nareth, apenas moviendo los labios.
Asiento una fracción.
—Los Vigías del Alba.
—Capitán Corven Hale. Subcapitán Merek.
A Merek ya lo conozco. Me lanza una mirada rápida, evaluadora, y luego una media sonrisa que solo dura un instante.
—La Llama Silente.
—Capitana Serane Morcant. Subcapitán Drevik Soln.
Serane no cambia su expresión. Drevik sí me mira, directo, como si confirmara algo que ya sabía.
Finalmente…
—La Orden del Acero Pálido.
—Capitán Hadrien Volker. Subcapitán Thios.
Hadrien parece una estatua viviente. Thios, en cambio, ladea la cabeza apenas, reconociéndome sin palabras.
El desfile termina.
El salón vuelve a respirar… mal.
Demasiadas presencias. Demasiado poder. Demasiada historia chocando en un mismo espacio.
Siento de nuevo ese tirón en el pecho.
No viene del rey.
Viene del príncipe heredero.
No lo miro otra vez, pero sé que sigue ahí.
Luneth se acerca un poco más a mí, su voz apenas un susurro.
—Lo estás haciendo bien, Neyreth.
—Quiero creer que si.