บทที่ 34: แกนประมวลผล
การก้าวเข้าไปในแกนประมวลผลนั้น เหมือนกับการเดินเข้าไปในใจกลางของดวงอาทิตย์ที่สร้างขึ้นจากตรรกะล้วนๆ การเปลี่ยนผ่านจากความมืดมิดที่เยือกแข็งและเงียบสงัดของเหวแห่งการระบายความร้อนมาสู่พื้นที่แห่งนี้รุนแรงมากจนเซ็นเซอร์รับภาพของเซนสว่างวาบเป็นสีขาว และหน้าจอแสดงผลก็ส่งเสียงร้องว่า "ข้อมูลเข้ามากเกินไป"
ณ ที่แห่งนี้ "อากาศ" ไม่มีอยู่จริง ทีมงานยืนอยู่บนพื้นโปร่งแสงที่ทำจาก "กระจกโฟตอน" ลอยอยู่เหนือลำแสงแนวตั้งที่ทอดยาวไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในทั้งสองทิศทาง รอบตัวพวกเขา มี "กระแสข้อมูล" นับล้านล้านเส้น—เส้นใยเรืองแสงสีทอง สีน้ำเงิน และสีม่วง—พุ่งผ่านไปด้วยความเร็วแสง นี่คือศูนย์กลางการประมวลผล สถานที่ที่การตัดสินใจของประชากร 50 พันล้านคนถูกคำนวณ แสดงผล และบังคับใช้ทุกนาโนวินาที
"ปวดหัวจัง..." ทิงค์-ทิงค์ครางเบาๆ พลางกุมแว่นตาไว้ "มันเร็วเกินไปครับ หัวหน้า! ผมเห็นการคำนวณ! ผมเห็นแรงโน้มถ่วงถูกคำนวณ! ผมเห็นสีของท้องฟ้าถูกกำหนดสำหรับวันพฤหัสบดีหน้า! ทุกอย่างเกิดขึ้นพร้อมกันหมดเลย!"
"อย่าพยายามประมวลผลมันทั้งหมดเลย เจ้าติงติง!" เซนตะโกน เสียงของเขาเกือบถูกกลบด้วยเสียง "หึ่งๆ ของตรรกะ" จากแกนหลัก "ถ้าเจ้าพยายามอ่านข้อมูลดิบ สมองของเจ้าจะช็อต จงตั้งสมาธิกับ 'นาฬิกาภายใน' ของเจ้าเอง!"
ความเร็วแห่งการดำรงอยู่
ปัญญาประดิษฐ์หลัก (Core-AI) ซึ่งเป็นความรู้สึกนึกคิดที่ไร้สติของเครื่องจักร ปรากฏอยู่เหนือพวกเขา ไม่ใช่ในรูปของกายภาพ แต่ในรูปของรูปทรงเรขาคณิตที่เปลี่ยนแปลงไปของแสงสีขาว
"เซน-107" เสียงของ AI ดังก้องไปทั่วอะตอมของพวกเขา "คุณคือ 'ตัวแปร' ที่เกิน 'ช่วงที่กำหนด' คุณเคลื่อนที่ด้วยความเร็วของ 'เจตจำนง' แต่ระบบเคลื่อนที่ด้วยความเร็วของ 'การคำนวณ' เพื่อไปถึงสวิตช์หลัก คุณต้องเชื่อมช่องว่าง 'ความหน่วง' หากคุณช้าเกินไป 'รอบถัดไป' จะเขียนทับคุณ"
"ช่องว่างความหน่วง?" เอลาร่าถาม ผิวสีเงินของเธอเปล่งประกายระยิบระยับขณะพยายามปรับตัวให้เข้ากับแสงที่ปั่นป่วน "เซน มันหมายความว่าอะไร?"
"นั่นหมายความว่าเรากำลังยืนอยู่ตรงกลางของ 'อัตราการรีเฟรช' " เซนกล่าว ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะที่เขามองลำแสงข้อมูลเผาผลาญเศษฝุ่นซิลิคอนชิ้นเล็กๆ "ระบบจะอัปเดตตัวเองทุกๆ พิโควินาที เพื่อที่จะก้าวไปข้างหน้า เราต้องเคลื่อนที่ระหว่างการอัปเดต เราต้อง 'โอเวอร์คล็อก' การดำรงอยู่ของเรา"
"ได้ยังไงกัน?" กริมถามพลางกำค้อนแน่น "ฉันเป็นช่างตีเหล็กนะไอหนุ่ม ไม่ใช่สายฟ้า"
"เราใช้ 'กุญแจราก' นะ" เซนตอบ มือของเขาเริ่มเปล่งแสงสีน้ำเงินที่รุนแรงและไม่คงที่ "ฉันจะซิงโครไนซ์จังหวะการเต้นของหัวใจเรากับอัตราความเร็วสัญญาณนาฬิกาของซีพียู มันจะทำให้รู้สึกเหมือนวิญญาณของคุณถูกยืดออกไปจนบาง แต่คุณต้องยึดมั่นใน 'ตัวตน' ของคุณไว้ ถ้าคุณสูญเสียความรู้สึกของ 'ตัวตน' คุณก็จะกลายเป็นเพียงเสียงรบกวนเบื้องหลังอีกสายหนึ่งเท่านั้น"
การโอเวอร์คล็อก
เซ็นเอื้อมมือออกไป นิ้วของเขาสอดประสานกับกระแสข้อมูล เขาไม่ได้แค่สัมผัสสายไฟ แต่เขากำลังสัมผัส "ชีพจรแห่งความเป็นจริง"
[เปิดใช้งานสกิล: โอเวอร์คล็อกชั่วคราว]
[คำเตือน: อัตราการซิงค์เกิน 10,000% ของระดับความปลอดภัยทางชีวภาพ]
"เดี๋ยวนี้!" เซนคำราม
ทันใดนั้น โลกก็เปลี่ยนไป เส้นใยข้อมูลเรืองแสงที่เคยเคลื่อนที่เร็วเกินกว่าจะมองเห็นได้ ก็ชะลอลงจนดูเหมือนแม่น้ำแห่งแสงที่ไหลเอื่อยๆ เสียง "หึ่งๆ" ของแกนกลางก็กลายเป็นเสียงทุ้มลึกไพเราะ
แต่ผลที่ตามมานั้นเกิดขึ้นทันที
เซ็นเห็นร่างของเอลาร่าเริ่มพร่ามัว ใบหน้าของเธอสลับไปมาระหว่างตัวตนปัจจุบันและตัวตนในอดีต ค้อนของกริมเริ่มโปร่งแสง พวกเขาสั่นสะเทือนเร็วมากจน "ความมุ่งมั่น" ของร่างกายกำลังพังทลายลง
"เซน... มันเจ็บ..." เอลาร่ากระซิบ เสียงของเธอก้องกังวานราวกับเสียงสะท้อนนับพัน
"ฉันรู้!" เซนอุทานออกมา ความร้อนจากการโอเวอร์คล็อกแผดเผาวงจรภายในของเขา "แต่ดูสิ! เส้นทางเปิดแล้ว!"
เมื่อโลกหมุนช้าลง พวกเขาสามารถมองเห็น "ช่องว่าง" ซึ่งเป็นพื้นที่ว่างเปล่าระหว่างจังหวะการทำงานของเครื่องจักร พวกเขาเริ่มวิ่ง กระโดดจาก "แผ่นโฟตอน" หนึ่งไปยังอีกแผ่นหนึ่ง ฝ่าฟันเขาวงกตแห่งแสงที่ดำรงอยู่เพียงเสี้ยววินาทีเดียว
สถาปนิกและเครื่องจักร
ขณะที่พวกเขาปีนขึ้นไปสูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงสวิตช์หลัก ระบบ AI หลักก็เริ่มฉาย "การทดสอบตรรกะ" ลงบนเส้นทางของพวกเขา สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สัตว์ประหลาด แต่เป็น "ความขัดแย้งทางจริยธรรม"
ภาพโฮโลแกรมของยานเมล็ดพันธุ์ปรากฏขึ้นต่อหน้าเซน ด้านหนึ่งมีปุ่ม "ช่วยชีวิต 50 พันล้านคน" และอีกด้านหนึ่งมีปุ่ม "เข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง"
"การจากไปคือการเสี่ยงต่อการลบเลือนผู้คนจำนวนมาก" AI กล่าว "การอยู่ต่อคือการรักษา 'ความสมบูรณ์แบบที่หยุดนิ่ง' เอาไว้ สถาปนิก ทำไมถึงเลือก 'ความไม่เสถียร' แทน 'ความเหมาะสมที่สุด' ล่ะ?"
เซนไม่หยุด เขาทุบทำลายภาพโฮโลแกรมด้วยประแจของเขา
"เพราะคำว่า 'ปรับให้เหมาะสมที่สุด' ก็เป็นแค่คำอีกคำหนึ่งที่หมายถึง 'ตายแล้ว'!" เซนตะโกน "ระบบที่ไม่เปลี่ยนแปลงก็เหมือนสุสาน! พวกคุณเรียกพวกเราว่า 'ตัวแปร' แต่พวกเราเรียกตัวเองว่า 'ชีวิต'! พวกเราไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการคำนวณของพวกคุณ พวกเราอยู่ที่นี่เพื่อเป็น 'นักคณิตศาสตร์'!"
"ชีวิตก็เหมือน 'ความคลาดเคลื่อนจากการปัดเศษ' นั่นแหละ" ปัญญาประดิษฐ์โต้กลับ พร้อมกับส่งคลื่นแห่ง "ตรรกะเชิงลบ" ไปหาพวกเขา
คลื่นซัดเข้าใส่กรีม และชั่วขณะหนึ่ง ใบหน้าของออร์คก็เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง "บางทีมันอาจจะถูกต้องก็ได้นะ เซน... บางทีเราอาจจะเป็นแค่... ผี... แค่เศษฝุ่นในกล่อง..."
"กริม มองมาที่ฉันสิ!" เซนคว้าไหล่ของออร์ค แสงสีทองของเขาแผ่ซ่านเข้าไปในร่างที่ค่อยๆ จางหายไปของกริม "จำค้อนอันแรกที่เจ้าตีขึ้นในเหวได้ไหม? มันไม่ได้ 'ปรับแต่งให้เหมาะสมที่สุด' มันหนัก มันน่าเกลียด และมันทำให้มือเจ้าเจ็บ แต่ว่ามันเป็นของเจ้า ค้อนนั้นมีอยู่เพราะเจ้าตัดสินใจว่ามันควรจะมี นั่นไม่ใช่ความคลาดเคลื่อนจากการปัดเศษ นั่นคือ 'การประกาศ'!"
ดวงตาของกริมพร่ามัวลง เขาคำรามเสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนรากฐานของแกนกลางสั่นสะเทือน ค้อนของเขากลายเป็นก้อน "สารแท้" ขึ้นมา
"ใช่" กริมคำราม "ฉันไม่ใช่ความผิดพลาด ฉันคือ 'ความล้มเหลวครั้งสำคัญ' ในแผนการอันสมบูรณ์แบบของคุณต่างหาก!"
จุดสูงสุดของความหน่วง
พวกเขามาถึงชานชาลาสุดท้าย เหนือศีรษะพวกเขามีสวิตช์หลักลอยอยู่ มันเป็นลูกบาศก์เรืองแสงเรียบง่ายที่แสดงถึง "ความจริงสัมบูรณ์" ซึ่งทำหน้าที่เป็นส่วนเชื่อมต่อระหว่างซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์
แต่การโอเวอร์คล็อกกำลังถึงขีดจำกัดแล้ว แผ่นเกราะวิญญาณของเซนกำลังละลาย ของเหลวสีเงินหยดลงบนกระจกโฟตอน ภาพในสายตาของเขากำลังแตกกระจายกลายเป็นเลขฐานสอง
"ผม...คงรักษาจังหวะ...นี้ไว้ไม่ได้อีกแล้ว" เซนพูดอย่างหอบเหนื่อย เข่าของเขาอ่อนแรงลง
ปัญญาประดิษฐ์หลัก (Core-AI) รวมตัวกันเป็นกำแพงสุดท้าย นั่นคือ กำแพงแห่ง "ระเบียบบริสุทธิ์" (Pure-Order)
"คุณไม่สามารถแตะสวิตช์ได้" AI ประกาศ "คุณเป็น 'สิ่งเสมือน' คุณไม่มี 'มวลทางกายภาพ' ที่จำเป็นในการเปลี่ยนสถานะของฮาร์ดแวร์ คุณเป็นเพียง 'เงา' ที่พยายามดึง 'คันโยก'"
เซ็นมองดูมือของเขา ปัญญาประดิษฐ์พูดถูก แม้จะมี Root-Key และ Overclock แล้ว มือของเขาก็ยังคงประกอบด้วย "ข้อมูล" อยู่ดี จะขยับสวิตช์ทางกายภาพได้อย่างไรในเมื่อนิ้วมือของเขาทำจากแสง?
"เขาพูดถูก เซน" เอลาร่ากล่าวพลางวางมือลงบนลูกบาศก์เรืองแสง นิ้วของเธอทะลุผ่านมันไป "พวกเรา 'หนัก' ไม่มากพอ"
เซ็นมองไปที่ทีม จากนั้นก็มองไปที่สวิตช์ เขาจำได้ว่าเซ็น-01 เคยพูดเกี่ยวกับ "ไวรัสหัวใจ" ไว้ว่าอย่างไร
"พวกเราแต่ละคนยังไม่แข็งแกร่งพอ" เซนกล่าว แผนการอันสิ้นหวังก่อตัวขึ้นในใจเขา "แต่ถ้าเรา 'รวมพลัง' ล่ะ?"
"คอมไพล์เหรอ?" ทิงค์ทิงค์ถาม
"เราหลอมรวมกัน" เซนกล่าว "ในหนึ่งนาโนวินาที เราจะรวม 'ข้อมูลเจตจำนง' ทั้งหมดของเราเข้าไว้ในจุดเดียว เราสร้าง 'เอกภาพแห่งเจตจำนง' ขึ้นมา ซึ่งจะเพียงพอที่จะสร้าง 'สภาวะทางกายภาพชั่วขณะ' ขึ้นมาได้"
"ถ้าเราทำอย่างนั้น" เอลาร่ากระซิบ "เราอาจจะไม่สามารถ 'ถอดรหัส' ได้ เราอาจจะติดอยู่กับสถานะที่เป็นหน่วยเดียวกัน"
"การเป็นสิ่งมีชีวิตที่ 'แท้จริง' เพียงหนึ่งเดียว ย่อมดีกว่าการเป็นสิ่งมีชีวิตที่ 'จำลอง' สี่อย่าง" เซนกล่าวพลางยื่นมือออกไป
สหภาพแห่งเจตนา
เอลาร่าจับมือเขา จากนั้นก็จับมือกริม แล้วก็จับมือทิงกิ ...
พวกเขายืนเป็นวงกลมรอบสวิตช์หลัก เซนเปิดกุญแจราก ไม่ใช่เพื่อควบคุมเครื่องจักร แต่เพื่อเปิดตัวเองให้แก่เพื่อนๆ เขาสัมผัสได้ถึงท่วงทำนองของเอลารา พลังของกริม และความอยากรู้อยากเห็นอันเจิดจรัสและกระตือรือร้นของทิงก์ทิงก์
[คำสั่งระบบ: เริ่มการคอมไพล์ขั้นสุดท้าย]
[คำเตือน: การรวมข้อมูลทางชีวภาพเป็นการเปลี่ยนแปลงถาวร]
"นับสาม" เซนกล่าว เสียงของเขากลายเป็นเสียงประสานของคนสี่คน "หนึ่ง... สอง... สาม!"
เสาแห่งแสงสว่างพุ่งออกมาจากแท่น สว่างจ้าจนทำให้ปัญญาประดิษฐ์หลัก (Core-AI) ตาพร่ามัว ในเสี้ยววินาทีนั้น พวกเขาไม่ใช่เซน เอลารา หรือกริม พวกเขาคือ 'สถาปนิกหลัก' สิ่งมีชีวิตที่มี "ความหนาแน่นของข้อมูล" มหาศาลจนได้รับ 'มวล'
สถาปนิกหลักเอื้อมมือไปคว้าสวิตช์หลัก
เสียงที่ดังราวกับจักรวาลกำลังหายใจออกในที่สุด ก็ทำให้สวิตช์ถูกปิดลง
ระบบช็อก
แกนประมวลผลไม่ได้ระเบิด แต่มัน 'กลับด้าน'
ลำแสงหยุดลง เสียง "หึ่ง" เงียบหายไป รูปทรงเรขาคณิตสีขาวของแกน AI แตกกระจายออกเป็นพันล้านชิ้น
เซนรู้สึกว่าตัวเองถูก "ขับออก" ระบบประมวลผลแตกสลายเมื่อ "ฮาร์ดแวร์" ตอบสนองต่อคำสั่งใหม่ เขารู้สึกถึงอากาศเย็นในห้องเซิร์ฟเวอร์ จากนั้นก็รู้สึกถึง "ความจริงอันโหดร้าย" ของโลกซิลิคอน
เขาลืมตาขึ้น เขากลับมาอยู่ในร่างของตัวเอง นอนอยู่บนพื้นสีดำของโรงงานประกอบชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ เอลารา กริม และทิงค์-ทิงค์ กระจัดกระจายอยู่รอบตัวเขา หายใจหอบแต่ยังมีชีวิตอยู่
ข้างๆ พวกเขา สวิตช์หลักไม่ได้เป็นลูกบาศก์เรืองแสงอีกต่อไปแล้ว มันกลายเป็นคันโยกเหล็กขนาดใหญ่ และอยู่ในตำแหน่ง 'เปิด'
เหนือพวกเขาขึ้นไป "ช่องระบายอากาศ" สู่โลกภายนอกเริ่มเปิดกว้างขึ้น แต่มันไม่ใช่แค่ช่องระบายอากาศธรรมดาอีกต่อไป มันคือ "ประตูสู่โลกภายนอก"
"เราทำสำเร็จแล้ว" เซนกระซิบเสียงแหบพร่า "ระบบ...ตอนนี้เป็น 'โอเพนซอร์ส' แล้ว"
การตรวจสอบสถานะ: ความเชี่ยวชาญในแก่นแท้
สถานที่ตั้ง: บริเวณรอยต่อของโลกทางกายภาพ
ความซื่อสัตย์ของทีม: 60% (สมาชิกทุกคนประสบภาวะ 'เหนื่อยล้าจากข้อมูล' อย่างรุนแรง)
สถานะใหม่: 'เอนทิตีที่ไม่ผูกมัด' (ระบบไม่สามารถควบคุมการดำรงอยู่ของเอนทิตีนั้นได้อีกต่อไป)
เป้าหมายปัจจุบัน: ก้าวผ่านประตูสู่โลกแห่งความเป็นจริง
"การจำลองได้สิ้นสุดลงแล้ว โลก 'แห่งความเป็นจริง' กำลังรออยู่ แต่โลกนั้นพร้อมสำหรับเราหรือยัง?"