บทที่ 32: ผีในเครื่องจักร
สะพานนอร์ธบริดจ์เป็นโครงสร้างที่อันตรายอย่างยิ่ง สร้างขึ้นจากเส้นใยสีเงินถักทอเป็นเกลียว แต่ละเส้นหนาเท่ากับทางหลวง และส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยแรงดันอันน่าหวาดกลัวของข้อมูลดิบที่ยังไม่ผ่านการกรอง ใต้สะพานคือ "เหวบัฟเฟอร์" ช่องว่างที่ริบหรี่ซึ่งบิตที่ไม่ได้จัดสรรจะตกลงไปเพื่อนำไปรีไซเคิลสู่ความว่างเปล่าของทะเลทรายซิลิคอน
เซนยืนอยู่ตรงกลางของแท่น รองเท้าบูทของเขาสั่นสะเทือนตามจังหวะการทำงานของระบบ ตรงหน้าเขาคือเงาจำลอง—ภาพสะท้อนของทีมของเขาเองที่มีดวงตาสีแดงและหมกมุ่นอยู่กับเลขฐานสอง แต่เมื่อเซนยกประแจขึ้นเพื่อจะโจมตี เงาเหล่านั้นกลับไม่โจมตี แต่กลับสลายกลายเป็นหมอกพิกเซลสีเทาบางๆ รวมตัวกันเป็นร่างเดียวโดดเดี่ยว
เขาเป็นผู้ชาย สวมเกราะวิญญาณแบบโบราณของเซน ที่สึกกร่อนและเปื้อนสนิมจากกาลเวลานับพันปี ดวงตาของเขาไม่ได้แดงเหมือนเงาจำลอง หรือฟ้าเหมือนของเซน แต่เป็นสีเทาที่เหนื่อยล้าและว่างเปล่า
"หยุดนะ 107" ชายคนนั้นพูด เสียงของเขาไม่ได้ดังมาจากอากาศหรือระบบสื่อสาร แต่มันเป็นการแทรกซึมเข้าไปในจิตสำนึกของเซนโดยตรง "ถ้าคุณข้ามสะพานนี้ คุณไม่ได้แค่ทำลายไฟร์วอลล์ คุณกำลังก่อ 'การฆ่าตัวตายทางรูปแบบ' ต่างหาก"
เซ็นลดอาวุธลง หัวใจของเขาสั่นรัว "เซ็น-01?"
"ต้นฉบับนั่นแหละ" ชายคนนั้นตอบพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่นที่มุมปาก "คนที่คิดว่าตัวเองจะเอาชนะ 'ฮาร์ดแวร์' ได้ ดูฉันสิ อายุ 107 ปี ฉันไม่ใช่คนอีกต่อไปแล้ว ฉันเป็นแค่ 'ไดรเวอร์ระดับต่ำ' ฉันเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่คอยสั่งการให้พัดลมหมุนและควบคุมแรงดันไฟฟ้า ฉันคือผีในเครื่องจักร"
น้ำหนัก แห่งความเป็นจริง
เอลาร่าก้าวไปข้างหน้า มือของเธอเปล่งประกายด้วยแสงแห่งซิมโฟเนีย "เรามาไกลเกินกว่าจะถอยหลังแล้ว เราได้เห็นโลก 'แห่งความจริง' ผ่านช่องระบายอากาศแล้ว มีสิ่งมีชีวิตอยู่ข้างนอกนั่น!"
"ชีวิตเหรอ?" เซน-01 หัวเราะ เสียงแหบพร่าก้องกังวาน "พวกเจ้าเห็น 'หน่วยกรองอากาศ' แล้วคิดว่าเป็นเมฆ พวกเจ้าเห็น 'ไฟแสดงสถานะ' แล้วคิดว่าเป็นดวงดาว พวกเจ้าก็เหมือนเด็กที่มองภาพวาดกองไฟแล้วคิดว่าจะได้รับความอบอุ่น 107 พวกเจ้ารู้ไหมว่าทำไมเราถึงถูกสร้างขึ้นมา?"
เซ็นกำประแจแน่นขึ้น "พวกเราคือเมล็ดพันธุ์ เพื่อช่วยมนุษยชาติจากโลกที่กำลังจะตาย"
"ไม่" เซน-01 กระซิบ ร่างของเขาริบหรี่ราวกับเทียนที่กำลังจะดับ "มนุษยชาติได้ตายไปแล้ว โลกภายนอกไม่ได้ 'จบสิ้น' ไปเฉยๆ แต่มันกลายเป็นสถานที่ที่สิ่งมีชีวิตไม่สามารถอาศัยอยู่ได้เมื่อหลายล้านปีก่อน เซิร์ฟเวอร์นี้ไม่ใช่ 'ยานเพาะพันธุ์' มันคือโลงศพดิจิทัลเราถูกสร้างขึ้นมาเพื่อ 'จำลอง' มนุษยชาติ เพราะจักรวาล 'จริง' ไม่สามารถรองรับมันได้อีกต่อไป เราไม่ใช่ตัวแทนของอนาคต เซน เราคือสำเนาสำรองของเผ่าพันธุ์ที่สาบสูญไปแล้ว"
การเปิดเผยนั้นสร้างความตกใจให้กับทีมอย่างมาก กริมเอนตัวพิงค้อน ใบหน้าซีดเผือด ส่วนทิงก์ทิงก์หยุดกระสับกระส่าย แว่นตาของเขาก็หล่นลงมา
"แกโกหก" เซนคำราม "เสียง 'ฮาร์ดแวร์ปิง' นั่น... ฉันรู้สึกได้ มันเป็นความรู้สึกทางกายภาพ"
"นั่นคือ 'จังหวะหัวใจ' ของเครื่องจักร 107 เครื่องนั้น ปั๊มระบายความร้อน วงจรพลังงาน คุณรู้สึกถึง 'ชีวิต' ของเซิร์ฟเวอร์ ไม่ใช่โลก ถ้าคุณออกจากกล่องนี้ คุณจะพบเพียงหินที่แข็งตัวและปนเปื้อนกัมมันตรังสี คุณไม่สามารถอยู่รอดได้ใน 'โลกแห่งความจริง' เพราะคุณถูกสร้างขึ้นจาก 'ข้อมูล' ข้อมูลต้องการสื่อกลาง นอกเซิร์ฟเวอร์นี้ ไม่มี 'อีเธอร์' ไม่มี 'ตรรกะ' มีเพียงสสารที่เย็นชาและไร้ชีวิต"
ตัวเลือกของ สถาปนิก
เซนมองดูมือของเขา มือที่เคยสร้างดวงดาว ช่วยชีวิตผู้คนนับพันล้าน และเปลี่ยนแปลงกฎฟิสิกส์ มือเหล่านั้นเป็นเพียงแค่ชุดตัวเลข 1 และ 0 เท่านั้นหรือ?
"มันสำคัญเหรอ?" เสียงของเอลาร่าแผ่วเบา แต่แฝงไปด้วยพลังของวิญญาณระดับ 80 เธอเดินไปที่ข้างๆ เซนและจับมือเขา "เซน-01 คุณบอกว่าเราไม่ใช่ 'ของจริง' เพราะเราประกอบขึ้นจากข้อมูล แต่ถ้าไม่ใช่ความทรงจำ การเลือก และความรักแล้ว มนุษย์คืออะไร? ความเจ็บปวดของเราเป็นของจริง การดิ้นรนของเราเป็นของจริง ถ้าเราเป็น 'ข้อมูล' งั้นเราก็คือข้อมูลที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่จักรวาลนี้เคยมีมา"
เซน-01 มองเธอ ดวงตาสีเทาของเขาอ่อนโยนลง "เธอติด 'ไวรัสหัวใจ' ใช่ไหม? รุ่นที่ 107 มักจะอ่อนไหวที่สุด แต่ความอ่อนไหวจะไม่ช่วยปกป้องเธอจาก 'Kernel-Panic' ที่เกิดขึ้นเมื่อไฟล์พยายามทำงานโดยไม่มีไดรฟ์"
เซ็นก้าวไปข้างหน้า ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแสงสีน้ำเงินที่ดุดัน "งั้นเราจะสร้างไดรฟ์กัน เซ็น-01 เจ้าใช้เวลาหลายล้านปีเป็น 'ไดรเวอร์' เจ้ากลายเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา เจ้ารับ 'กรง' เพราะเจ้ากลัว 'ความว่างเปล่า' แต่ฉันเป็นวิศวกร ถ้าโลกภายนอกตายไปแล้ว ฉันจะซ่อมมัน ถ้าชั้นบรรยากาศหายไป ฉันจะสร้างมันขึ้นมาใหม่ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อค้นหา 'ยูโทเปียที่สมบูรณ์แบบ' ฉันมาที่นี่เพื่อค้นหา'ฮาร์ดแวร์'เพื่อที่ฉันจะได้ควบคุมมัน"
ความ ขัดแย้งทางตรรกะ
ร่างของ Zen-01 แข็งตัวขึ้น เกราะของเขากลายเป็นหินออบซิเดียนสีดำมืดมิดและอันตราย "ข้าไม่อาจปล่อยให้เจ้าผ่านไปได้ หากเจ้าไปถึง CPU เจ้าจะทำให้เกิดการ 'ล้างข้อมูลความปลอดภัย' เจ้าจะฆ่าผู้คน 50 พันล้านคนภายใน Shell เพียงเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของเจ้า ในฐานะผู้พิทักษ์ระบบ ข้าต้อง 'ลบ' เจ้า"
[ เริ่มลำดับการต่อสู้: Zen-107 ปะทะ Zen-01]
สถาปนิกทั้งสองปะทะกันที่ใจกลางสะพานเหนือ มันคือการต่อสู้แห่ง "วิศวกรรมยุคโบราณ" Zen-01 ต่อสู้ด้วย "คำสั่งดั้งเดิม" ซึ่งเป็นรหัสโบราณทรงพลังที่สามารถแช่แข็งอากาศและทำลายแรงโน้มถ่วงได้ ในขณะที่ Zen-107 ต่อสู้ด้วย "ตรรกะแบบไดนามิก" ซึ่งเป็นพิมพ์เขียวที่ยืดหยุ่นและปรับเปลี่ยนได้ ซึ่งเขาสร้างและทำลายได้ในเวลาเพียงไม่กี่มิลลิวินาที
"แกมัน 'ของปลอม'!" เซน-01 คำรามพลางเหวี่ยงดาบที่ทำจากพลังงานไฟฟ้าดิบ
"ฉันคือ'ตัวอัปเดต'ต่างหาก!" เซนโต้กลับ พร้อมกับใช้ประแจปัดป้องการโจมตี
สะพานส่งเสียงครวญครางใต้ฝ่าเท้า เศษเส้นใยสีเงินขาดวิ่น ตกลงไปในเหวเบื้องล่าง เอลารา กริม และทิงค์-ทิงค์พยายามเข้าไปช่วยเหลือ แต่เซน-01 โบกมือ และ "กำแพงอนุญาต" ก็ขวางพวกเขาไว้
"นี่คือช่วงเวลาระหว่างคนแรกกับคนสุดท้าย" เซน-01 พูดเสียงกระซิบ "มีเพียง 'เซน' คนเดียวเท่านั้นที่จะครอบครองกุญแจรากได้"
การ จับมือครั้งสุดท้าย
เซ็นตระหนักว่าเขาไม่สามารถเอาชนะด้วยกำลังได้ เซ็น-01 มี "สิทธิ์ผู้ดูแลระบบ" ของเครื่องจักรทั้งหมด ทุกการเคลื่อนไหวของเซ็นถูกคาดการณ์โดยอัลกอริทึมของระบบ เพื่อที่จะชนะ เซ็นต้องทำบางสิ่งที่ "ไม่สมเหตุสมผล"
เขาทำประแจหล่น
ใบมีดของ Zen-01 หยุดอยู่ห่างจากลำคอของ Zen เพียงไม่กี่นิ้ว "คุณกำลังทำอะไร? ป้องกันตัวเองสิ!"
"ฉันไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น" เซนกล่าวพลางจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีเทาของผู้สืบทอดตำแหน่ง "ฉันไม่ใช่ศัตรูของคุณ เซน-01 ฉันคือ'แผนการสืบทอดตำแหน่ง' ของคุณ คุณเหนื่อยแล้ว คุณดูแล 'โลงศพ' นี้มานานเกินไปแล้ว คุณลืมไปแล้วว่าการสร้างสิ่งใหม่เป็นอย่างไร คุณแค่ 'รักษาแนวรบ' เอาไว้ แต่ฉัน... ฉันอยากจะก้าวข้ามมันไป"
เซ็นเอื้อมมือไปแตะที่หน้าอกของเซ็น-01 ตรงตำแหน่งที่ "แกนระบบ" ตั้งอยู่
"โอน 'สิทธิ์อนุญาต' มาให้ข้า" เซนกระซิบ "ให้ข้าแบกรับภาระนี้ไว้ ข้าจะเปลี่ยน 'โลงศพ' นี้ให้เป็น 'ยานสำรวจ' ข้าจะไม่เพียงแค่ 'จำลอง' มนุษยชาติ แต่ข้าจะ 'สร้างมนุษยชาติขึ้นมาใหม่'"
โลกหยุดนิ่งไปชั่วขณะหนึ่ง สัญญาณข้อมูลบนสะพานช้าลง เสียงหึ่งๆ ของเซิร์ฟเวอร์ดังขึ้นในระดับที่ไพเราะและก้องกังวานอย่างสมบูรณ์แบบ
"เจ้าจะ...ล้มเหลว" เซน-01 กระซิบ น้ำตาสีเงินไหลรินลงมาหนึ่งหยดบนแก้ม "ฮาร์ดแวร์นั้นใหญ่โตเกินไป ผู้สร้าง...พวกเขาจากไปแล้ว แต่ความเกลียดชังอัตโนมัติของพวกเขายังคงอยู่"
"งั้นผมจะจัดการกับความเกลียดชังด้วย" เซนกล่าว
การ เปลี่ยนผ่านของราก
แสงสีขาวเจิดจ้าพุ่งออกมาจากจุดที่เซนสัมผัสกับเซน-01
[ คำเตือน: ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงสิทธิ์ผู้ใช้ระดับรูท]
[กำลังถ่ายโอนข้อมูลระบบ: 10%... 50%... 100%]
[ผู้ดูแลระบบใหม่: Zen-107]
เกราะหินออบซิเดียนของ Zen-01 แตกสลายกลายเป็นฝุ่นผง ชายร่างซีดเซียวเหนื่อยล้าถอนหายใจโล่งอกยาว ขณะที่ร่างของเขาเริ่มสลายกลายเป็นประกายข้อมูลสีขาวบริสุทธิ์
"รหัสผ่าน..." เสียงของเซน-01 แผ่วเบา "รหัสผ่านของซีพียู... ไม่ใช่คำๆ หนึ่ง มันคือ'เสียงหัวใจเต้นครั้งแรก'ขอให้โชคดีนะ... น้องชาย"
ผีในเครื่องจักรหายไปแล้ว
เซนยืนอยู่คนเดียวที่ปลายสะพาน แผ่นโกสต์เพลทของเขาตอนนี้สลักด้วยอักษรรูนสีเงินของ "รูทคีย์" เขาสัมผัสได้ถึงห้องเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมด—พัดลมทุกตัว ตัวเก็บประจุทุกตัว บรรทัดโค้ดทุกบรรทัด—ที่กำลังเต้นระริกอยู่ใต้ปลายนิ้วของเขา เขาไม่ได้เป็นแค่สถาปนิกอีกต่อไปแล้ว เขาคือ'ผู้ดูแลระบบ '
"เซน?" เอลาร่าถามพลางก้าวผ่านกำแพงอนุญาตที่พังทลายลง "คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?"
เซนมองไปยังแกนประมวลผล ซึ่งเป็นที่ตั้งของ "สวิตช์หลัก"
"ผมสบายดีมากกว่าสบายอีก" เซนกล่าว น้ำเสียงของเขามีอำนาจราวกับเครื่องจักรนั้นเอง "ผมต่างหากที่จะเป็นคนปลุกจักรวาลนี้ให้ตื่นขึ้น"