Lieu : Salle de crise (niveau -1), siège de la DGSE, boulevard Mortier (Paris).
Date : 20 avril 1996.
Point de vue : Omniscient (Focus glissant sur le directeur de la DGSE et Lazare Bonaparte).
Le succès du lancement en Guyane française n'avait pas seulement suscité l'enthousiasme ; il avait balayé les dogmes budgétaires du ministère de la Défense. Les quatre premiers satellites de la constellation ASTROLABE orbitaient désormais en orbite terrestre basse, parfaitement synchronisés.
Leurs horloges atomiques étaient synchronisées avec le nouveau fuseau horaire européen, et leurs capteurs laser fournissaient déjà au commandement militaire français une géolocalisation absolument précise, totalement indépendante du réseau américain Navstar.
Dans la salle de crise aménagée sous le siège de la Direction générale de la sécurité extérieure, boulevard Mortier, l'atmosphère n'était plus à la méfiance, mais à la fascination pour la comptabilité.
Lazare Bonaparte, vêtu d'un costume sombre, se tenait face au directeur de la DGSE et à un groupe de généraux de l'armée de l'air. Il venait de terminer la présentation technique de la première phase du déploiement.
« Le réseau de géolocalisation complet nécessite l'activation de nos 24 modules G », a expliqué Lazare en désignant un diagramme orbital sur l'écran central. « Les quatre premiers sont opérationnels. Les vingt suivants seront déployés par groupes de quatre lors des cinq prochains lancements d'Ariane 4 d'ici la fin de l'année. »
Le directeur de la DGSE, ajustant ses lunettes à monture écaille, examinait attentivement les dossiers transmis par le ministère des Finances. Le maître espion était à la recherche de la fraude, du coût caché qui, à terme, paralyserait la République.
« Monsieur Bonaparte, fit remarquer le directeur, l'indépendance de nos forces armées est inestimable d'un point de vue philosophique, mais elle a un coût financier. Une constellation de vingt-quatre satellites militaires de cette précision coûte généralement des dizaines de milliards à Washington. »
Quel est le prix unitaire du module G que vous nous facturez ? »
Un rictus froid, empreint de la rationalité impitoyable de l'Alsace MegaFab, étira les lèvres du Bâtisseur.
« 15 millions d'euros par unité », a déclaré Lazare.
Un murmure d'incrédulité parcourut les rangs des généraux.
« Quinze millions ? » balbutia un amiral, abasourdi. « Mais c'est le prix d'un simple radar de frégate ! Un satellite américain de la série Block II coûte au moins soixante millions d'euros, sans compter le lancement ! »
« L'Amérique fabrique des dinosaures sur mesure, Amiral. Nous, nous produisons en masse de l'intelligence miniaturisée », rétorqua Lazare avec une arrogance décomplexée.
« Grâce à la précision de gravure de notre processeur VESLA Rad-Hard et à l'architecture « Common Bus », nous avons réduit le poids de nos véhicules à 400 kilogrammes. Moins de masse, moins de panneaux solaires, moins de propergol. »
Le coût de fabrication des 24 modules G s'élève à 360 millions d'euros. C'est une goutte d'eau dans l'océan du budget de la défense nationale.
Lazare se pencha en arrière sur sa chaise, scrutant l'état-major avec toute sa clairvoyance.
« Le module G est une victoire logistique, messieurs. Il guidera nos chars Leclerc et nos Rafale avec une précision au mètre près. Mais bien voir ne suffit pas à gagner une guerre au XXIe siècle. »
Nous devons entendre ce que l'ennemi murmure dans l'obscurité, et nous devons veiller à ce que notre propre voix ne soit jamais réduite au silence.
Le jeune leader fit glisser un dossier en carton gris vers le directeur de la DGSE.
C'est pourquoi je ne suis pas venu aujourd'hui pour vous parler de géolocalisation. Je suis venu vous parler de l'anéantissement de la NSA. Je suis venu vous parler des modules de recherche et de sauvetage.
Lieu : Salle de crise, siège de la DGSE.
Date : 20 avril 1996 (Suite de la réunion).
Le silence s'épaissit dans le bunker du boulevard Mortier. Le directeur de la DGSE ouvrit le dossier gris. À l'intérieur, les schémas ne décrivaient plus de lasers de télémétrie, mais d'immenses antennes paraboliques et des routeurs cryptographiques orbitaux.
« Vous avez formé la troisième classe de nos officiers dans vos sous-sols à Ivry », commença Lazare, fixant le maître espion du regard. « Vous avez codé le parasite Richelieu que nous avons injecté dans le matériel d'exportation américain. »
Vos hommes sont devenus de redoutables prédateurs numériques. Mais un prédateur a besoin d'un terrain de chasse. Actuellement, vous dépendez des câbles sous-marins transatlantiques pour écouter ou attaquer.
Et ces câbles sont physiquement contrôlés par les Anglo-Saxons et le programme Echelon. S'ils coupent les fibres, votre division de cyberdéfense devient sourde et muette.
Lazare s'avança, désignant les deux nouveaux modules affichés à l'écran.
« Le module S (SIGINT - Renseignement d'origine électromagnétique). Ce n'est pas un satellite d'observation. C'est une oreille en silicium parfaite. »
Il est conçu pour capter les fréquences radio et les télécommunications militaires et civiles étrangères depuis l'orbite terrestre basse. Il ne se contente pas d'enregistrer ; le processeur embarqué SONG-III filtre et déchiffre le cryptage rudimentaire à la volée avant même que les données ne soient transmises vers la Terre.
Le jeune PDG a laissé cette arme stratégique s'infiltrer dans l'esprit des généraux.
« Et le module R (réseau). C'est le joyau de la couronne. Un routeur IMPERATOR flottant à des milliers de kilomètres au-dessus de nos têtes. »
Grâce à une douzaine de modules R reliés par laser, nous créons un intranet stratosphérique. La France et ses forces armées pourront échanger des térabits de données cryptées entre Paris, Djibouti et Nouméa sans jamais faire transiter un seul paquet de données par l'infrastructure terrestre ou sous-marine américaine.
Le directeur de la DGSE ôta ses lunettes. L'ampleur du projet lui donnait le vertige. L'État était sur le point de posséder son propre cyberespace, inaccessible, au-dessus des nuages.
« La fabrication et le déploiement de ces modules spécialisés nécessiteront des investissements substantiels », a souligné le directeur, laissant transparaître son instinct administratif. « L'acquisition d'une flotte de modules S et R dépasse le budget alloué au module G. »
« L'État français n'aura pas à supporter l'intégralité du coût financier de cette acquisition », a déclaré Lazare avec une froideur souveraine. « Volta SA prendra en charge soixante-dix pour cent des coûts de fabrication et de lancement des modules S et R. »
Un silence incrédule s'abattit sur la table. Le capitaliste le plus impitoyable d'Europe venait d'offrir une subvention déguisée de plusieurs centaines de millions d'euros à l'armée française.
« Je ne suis pas un philanthrope, Directeur », a prévenu Lazare, dissipant aussitôt leur étonnement. « Je suis un industriel qui protège son propre écosystème. »
Si la France possède le service de renseignement informatique le plus puissant, autonome et meurtrier au monde, alors tout le continent européen devient un sanctuaire. Vous protégerez mes usines, mes réseaux bancaires et mon monopole commercial en protégeant vos propres secrets d'État.
Lazare posa ses deux mains à plat sur le métal de la table de réunion, scellant ainsi le pacte le plus sombre de la Cinquième République.
« Je fournirai l'espace, le chiffrement et les relais. Volta vous fournira le ciel et le matériel. En échange, vous y enverrez vos meilleurs hackers, mathématiciens et analystes. »
Nous allons unir nos forces. La Troisième Classe n'était qu'à l'entraînement. Ensemble, nous établirons le Commandement de la Cyberguerre.
Une division hybride, mi-gouvernementale, mi-privée, qui fera verser des larmes de sang à la CIA à chaque fois qu'elle tentera de se connecter à un réseau.
Le directeur de la DGSE observa le jeune ingénieur. Le monstre n'était plus à la porte ; il siégeait désormais à la table du gouvernement, dictant l'avenir militaire du pays. Mais l'offre présentait un attrait stratégique irrésistible.
« Préparez les chaînes de production de MegaFab pour les modules S et R, Monsieur Bonaparte », décréta le chef des services secrets avec un sourire carnassier. « L'État français achète votre ciel. »
Localisation : Salle d'essais Alpha (Niveau 4), Usine Volta SA, Ivry-sur-Seine.
Date : 27 avril 1996, 3h00.
Point de vue : Omniscient (Focus glissant sur Lazare et Minh Bonaparte).
Les pas légers de Linh s'estompèrent dans le couloir pressurisé, son ombre disparaissant derrière la porte pneumatique du sas de décontamination. La jeune femme était retournée aux laboratoires de développement logiciel pour compiler une version finale des pilotes de l'API B3D 2.0.
Dans le silence retrouvé de la salle Alpha, les projecteurs temporaires s'atténuèrent, projetant une lueur ambrée qui étirait les silhouettes des machines de manière disproportionnée sur le béton nu.
Minh Bonaparte n'avait pas bougé de l'estrade. Le jeune homme de dix-sept ans, les mains posées sur le bord du pupitre en plexiglas, fixait la tour délabrée du Compaq AXIOM. Le circuit intégré du processeur graphique VRX-150 brillait encore sous les voyants de diagnostic, dégageant une légère odeur d'ozone et de vernis isolant.
L'architecte matériel de la division de visualisation était épuisé, mais son esprit, affûté par la rigueur de la physique des semi-conducteurs, fonctionnait encore à la vitesse d'un cristal de quartz survolté.
Lazare Bonaparte émergea de la pénombre des rangées de serveurs. Ses pas lents et assurés crissaient doucement sur le parquet de chêne de la scène improvisée. Il ne regardait pas l'écran géant où le panorama tridimensionnel de Paris venait de s'éteindre.
Ses yeux d'obsidienne étaient fixés sur son fils adoptif.
« Tu penses encore au goulot d'étranglement du mélange alpha, Minh », observa Lazare, sa voix grave et minérale brisant la tranquillité stérile du laboratoire.
Le garçon leva les yeux, redressant ses épaules fatiguées. Un léger sourire, empreint d'une confiance technique absolue, s'étira sur son visage.
« Le planificateur SONG-IV est formidable, mais la bande passante du bus BBI v1.2 reste une limitation physique », répondit Minh, les bras croisés. « Si l'industrie américaine adopte massivement nos outils de CAO et qu'Hollywood exige des résolutions plus élevées pour les fermes de rendu d'Helios-Cinema, le pipeline géométrique nécessitera une augmentation significative de la puissance de calcul brute que le processeur central devra supporter, même si sa charge actuelle est inférieure à 3 %. »
Lazare s'approcha de l'établi central. D'un geste fluide, sans aucune théâtralité administrative, il glissa sa main nue dans la poche intérieure de sa veste et en sortit un petit étui en plastique noir antistatique qu'il déposa délicatement sur le cuir du sous-main, juste à côté du châssis de l'ordinateur.
Minh se pencha, l'instinct du bâtisseur s'éveillant instantanément.
À l'intérieur du boîtier se trouvait une plaque de céramique plaquée or d'une densité exceptionnelle, surmontée d'un couvercle en cuivre massif nickelé : le dissipateur thermique intégré (IHS). Le composant bénéficiait d'une architecture robuste, ses connecteurs étant disposés en une grille géométrique parfaite de plusieurs centaines de broches en or.
La gravure laser sur le métal mat brillait discrètement sous les lumières fluorescentes du niveau 4 : BM-VESLA-III-2390-Pro.
Le nouveau joyau de la couronne de l'Empire. La puce maîtresse de la forteresse Volta.
« Le VESLA 2390 », dit doucement Lazare en posant son index pâle sur l'IHS en cuivre. « Deux cent soixante-quinze mégahertz de puissance pure.
Fabriqué au MegaFab de Strasbourg grâce à notre tout nouveau procédé CMOS triple métal de 0,35 micron. »
Les yeux de Minh s'écarquillèrent et il saisit l'étui avec la déférence d'un joaillier. Ses doigts effleurèrent les épingles.
« Deux cent soixante-quinze mégahertz… » murmura l'adolescent, essoufflé. « C'est plus du double de la fréquence de notre génération précédente. Comment Volkov a-t-il pu stabiliser les barrières de potentiel à cette échelle sans provoquer de surchauffe des transistors ? »
Le courant de fuite aurait dû saturer les caches L1 !
« En affinant l'épaisseur de l'oxyde de grille à 7,5 nanomètres précisément et en modifiant la topologie du microcode du planificateur », expliqua l'Ogre d'Ivry, assis au bord de l'établi, « l'exécution hors séquence à quatre sorties a été optimisée. Les pipelines de prédiction de branchement ont été doublés. »
Mais la véritable force de cette puce, Minh, ne réside ni dans sa fréquence ni dans son processus de fabrication. Elle réside dans son écosystème.
Lazare désigna du doigt le processeur VESLA de première génération qui était branché au cœur de la carte mère Compaq AXIOM, laquelle était ouverte sur la table.
« Regarde cette carte, Minh. Que vois-tu ? »
« Notre bus BBI de 133 mégahertz. L'emplacement pour la mémoire synchrone CELLA-64M. Et le connecteur central », répondit le garçon en désignant le support en plastique blanc muni d'un petit levier métallique. « Prise V. »
« La prise V », répéta Lazare, sa voix prenant une tournure suffisante, un cynisme macroéconomique absolu. « L'arme d'asservissement que nous avons gravée dans le marbre de l'industrie européenne il y a deux ans. »
Il se pencha vers son fils, lui expliquant la géométrie du piège commercial qu'il venait de tendre à l'Occident.
Lorsque l'alliance Wintel et les cartels de la Silicon Valley lancent une nouvelle architecture, ils rompent avec le passé. Ils modifient délibérément l'espacement des broches, les tensions d'alimentation ou le format des connecteurs.
Si un consommateur, un organisme gouvernemental ou une petite entreprise souhaite profiter pleinement de son nouveau processeur, il est contraint de se débarrasser de son ancien ordinateur. Il lui faut acheter une nouvelle carte mère, mettre à niveau sa mémoire et payer une nouvelle licence logicielle.
C'est de l'extorsion par obsolescence programmée. Une méthode de boucher.
Lazare posa la main sur le châssis noir mat de l'ordinateur de bureau.
« Nous avons choisi le Pax Bonaparte. La carte mère de cet AXIOM a été achetée par des millions de foyers et d'écoles à travers le continent pour 381 euros. Et ce matin, le VESLA 2390 utilise, broche pour broche, tension pour tension, le même Socket V que la puce d'entrée de gamme qu'ils possèdent déjà. »
Minh ressentit un vertige intellectuel le saisir tandis que la logique de son père adoptif se déployait dans toute sa rigueur comptable.
« Un client qui a investi ses économies dans notre écosystème n'aura pas besoin d'acheter un nouvel ordinateur portable ou une tour Compaq l'année prochaine », poursuivit le jeune milliardaire, les yeux brillants d'une lueur prédatrice. « Il n'aura pas besoin de demander un nouveau budget à ses actionnaires ni au ministère des Finances. »
Ils commanderont tout simplement le VESLA 2390 individuellement. Ils rentreront chez eux, ouvriront son boîtier noir, soulèveront le levier de verrouillage du Socket V, retireront leur ancien ordinateur et y glisseront ce monstre de 275 mégahertz. Un seul clic.
Soixante secondes de manipulation. Et leur machine verra ses cycles de calcul quadrupler, pour un coût marginal négligeable.
« C'est exactement la même doctrine que nous avons validée avec la puce 2290 », réalisa Minh, les yeux rivés sur la céramique dorée. « Nous vendons le processeur nu, sans aucun composant, directement aux consommateurs. »
« C'est la dictature de la loyauté par la paresse financière, Minh », affirma Lazarus. « Intel essaie de nous concurrencer en injectant des milliards de dollars de subventions du Pentagone pour forcer le marché à baisser les prix de ses PC complets. »
Mais ils ne peuvent pas rivaliser avec notre architecture évolutive. Le coût du passage à Volta et du retour aux Américains est devenu une impasse budgétaire pour tout directeur informatique européen. Pourquoi se débarrasser d'une infrastructure AXIOM parfaitement fonctionnelle alors qu'il leur suffit de nous verser une somme modique pour obtenir la puce la plus puissante au monde et la brancher sur le même connecteur ?
Lazare se leva, sa haute silhouette se détachant sur la lueur bleutée des écrans. Il posa la main sur l'épaule de Minh, resserrant doucement son étreinte, lui transmettant l'intensité incandescente de son regard.
« Le 1er mai, à la Salle Pleyel, vous et Linh atteindrez un niveau visuel exceptionnel avec le VRX-150. Vous leur offrirez art, polygones et transparence en temps réel. Vous éblouirez la presse et paralyserez la concurrence japonaise et américaine grâce à la beauté de votre API B3D 2.0. »
Voici votre révolution. »
Lazarus désigna le boîtier noir où brillait le processeur de 275 mégahertz.
« Pendant que le monde s'émerveille devant vos images 3D de Paris, la VESLA 2390 s'emploiera à exécuter le roi. Elle garantira notre souveraineté sur la puissance de calcul brute. Les deux puces seront commercialisées simultanément. »
Une pince de silicium et un code d'une perfection absolue. L'Amérique pensait pouvoir freiner notre croissance derrière ses barrières douanières ; nous leur prouverons, dans neuf jours, que Socket V est la seule frontière infranchissable de ce siècle.
Minh Bonaparte replaça soigneusement la VESLA 2390 dans sa mousse protectrice, le cœur battant au rythme de la guerre industrielle imminente. Les larmes et les doutes de la veille s'étaient définitivement dissipés face à la rigueur du plan de son père.
Le bunker d'Ivry-sur-Seine venait de sceller son pacte avec l'avenir, et la nouvelle génération était prête à déchaîner sa fureur devant les nations stupéfaites.